Греческая мифология – одна из наиболее знаменитых и любимых систем сказаний, дошедших до нас с древности. От Циклопа до страшного морского монстра Харибды, эти истории продолжают оказывать влияние на трагиков, комедиантов, поэтов, писателей, художников и режиссеров.
Цербер — Двенадцатый подвиг Геракла
Последнее задание, которое дал царь Эврисфей Гераклу, заключалось в том, чтобы доставить ему Цербера, свирепого трёхглавого пса, охранявшего вход в Тартар (мрачную бездну греческого подземного мира, где совершались самые страшные наказания). Шерсть Цербера с его тремя головами была усеяна змеями. У него также был хвост-змея, огромные красные глаза и острые, как сабля, клыки. Добравшись до Подземного мира, Аид разрешил Гераклу забрать Цербера при одном условии: герой не мог использовать оружие против этого существа. Геракл согласился с условиями правителя подземного царства, вступил в схватку с Цербером и наконец сумел надеть на его шею тяжёлую цепь. После этого Геракл привёл Цербера ко дворцу Эврисфея. Увидев страшного пса, царь настолько испугался, что Гераклу пришлось согласиться вернуть зверя обратно в подземный мир. Так завершился последний из двенадцати подвигов героя, и он наконец обрёл свободу.
Персей и Медуза
Персей был рождён от союза принцессы Данаи и самого Зевса. Чтобы избавить свою мать от нежелательного брака с королём Серифосом, Персей получил задание уничтожить Медузу Горгону. Зевс отправил Афину и Гермеса сопровождать Персея в этом опасном путешествии. Афина передала ему магический отполированный щит, одна сторона которого походила на зеркало, а Гермес вручил герою волшебный меч. По дороге к скалистому острову Горгон Персей столкнулся с несколькими существами. Сначала он встретил трёх старух, у которых был всего лишь один глаз и один зуб на всех. Позже Персей достиг земель северных нимф, которые дали ему волшебную кожаную сумку, крылатые сандалии и шапку-невидимку. Эти предметы помогли Персею добраться до острова Медузы Горгоны. Хотя Медуза обладала лицом прекрасной женщины, её взгляд превращал людей в камень. Используя свой зеркальный щит, Персей смог избежать прямого взгляда и успешно выполнил своё задание.
Тесей и Минотавр
Тесей был сыном афинского царя Эгея. Ему поручили отправиться на Крит, чтобы победить Минотавра, который служил царю Миносу. Этот получеловек-полубык жил в сложном лабиринте под дворцом Миноса и был известен тем, что пожирал детей, которых приносили в жертву из покорённых городов. Перед отправлением Тесей договорился со своим отцом, что по возвращению корабли будут поднимать чёрный парус, если миссия провалится и Тесей погибнет. Белый же парус означал успех. На Крите Тесею помогала Ариадна, дочь царя Миноса. Она дала ему волшебную нить, которая позволила ему не потеряться в лабиринте, и острый кинжал для борьбы с Минотавром. Войдя в лабиринт, Тесей победил чудовище и вышел назад благодаря нити. После победы он бежал вместе с Ариадной и захваченными афинскими детьми, быстро покинув лабиринт и сев на корабли. Однако история закончилась трагично. На острове Наксос бог Дионисий похитил Ариадну у Тесея. Опечаленный, Тесей отправился домой, но забыл поменять паруса на белые. Когда Эгей увидел чёрные паруса, он решил, что его сын погиб, и в отчаянии прыгнул в море, которое впоследствии стало называться Эгейским.
Икар — мальчик, подлетевший слишком близко к Солнцу
После гибели Минотавра царь Крита Минос начал искать виноватых. Виновником оказался главный изобретатель острова — Дедал, создатель лабиринта. Минос велел заточить Дедала на вершине самой высокой башни дворца в Кноссе без пищи и воды. Маленького сына Дедала, Икара, постигла та же участь. Однако Дедал был умён. Вместе с сыном они смогли продержаться достаточно долго, чтобы подготовиться к знаменитому побегу. Используя перья голубей, отдыхавших на балках над ними, и пчелиный воск из заброшенного улья, Дедал смастерил две пары больших крыльев. Из кожаных ремней от своих сандалий он сделал крепления, и оба узника покинули башню, взмахивая крыльями в направлении Сицилии. Дедал просил Икара не приближаться слишком близко к солнцу, чтобы его лучи не растопили воск на крыльях мальчика. Но Икар не послушал совета. Когда он подлетел слишком близко к богу солнца Гелиосу, его крылья растаяли, и мальчик упал в море.
Ясон и аргонавты
Ясон был сыном Эсона, законного правителя Иолка, которого сверг его брат Пелиас. Ясон пришёл ко двору Пелия, чтобы требовать возвращения трона своему отцу, но Пелий выдвинул условие: прежде чем стать царем, Ясон должен принести ему Золотое Руно из далекой страны Колхиды, расположенной на востоке Чёрного моря. Ясон согласился и собрал команду смелых товарищей для этого путешествия. Их корабль назвали «Арго», а самих путешественников стали называть аргонавтами. Преодолев множество испытаний в Чёрном море — сражения с гарпиями и прохождение через сталкивающиеся скалы — герои достигли королевства Колхида. Однако местный царь не хотел отдавать Руно просто так и предложил Ясону невозможное испытание: вспахать поле зубами дракона, используя плуг, запряжённый двумя огнедышащими быками, которые сжигали каждого, кто осмеливался подойти к ним. Благодаря помощи Медеи, дочери колхидского царя, влюбившейся в Ясона после того, как Эрос поразил её своей стрелой, Ясон справился с испытанием. Медея привела его в священную рощу, где находилось Золотое Руно, охраняемое страшным драконом. С помощью магии она усыпила дракона, и Ясон смог завладеть сокровищем. Вместе с Медеей и аргонавтами Ясон бежал из Колхиды и возвратился в Иолк. Там он вернул себе трон, отобранный у злого Пелия.
