Ракета-носитель Falcon 9, принадлежащая компании Илона Маска Space X, в скором времени может упасть на Луну. Вторая ступень космического аппарата вышла из строя и на протяжении семи лет хаотично перемещается в пространстве. По прогнозам астрономов, 4 марта она окажется в кратере на тёмной стороне спутника Земли.
Компания Маска запустила космолет ещё в 2015 году для исследования космической погоды. Однако специалисты потеряли контроль над второй ступенью ракеты, когда она завершила свою миссию. Кораблю не хватало топлива для возвращения в земную атмосферу и энергии, чтобы сопротивляться гравитации.
Сейчас этот космический мусор движется по направлению к Луне. Впервые часть ракеты непреднамеренно упадет на спутник. С Земли увидеть столкновение невозможно, даже при столкновении на светлой стороне. Расчётами занимаются астрономы-любители, которые используют открытые данные Командования воздушно-космической обороны Северной Америки NORAD.
На движение объекта влияет давление солнечного света, поэтому подсчёты могут быть неточными. Это небольшое воздействие имеет накопительный эффект, отчего место падения к предполагаемой дате может несколько измениться.
Учёные также отмечают, что попадание ступени от Falcon 9 на Луну можно использовать в научных целях. При столкновении в космосе разлетится лунный материал, который можно собрать орбитальными аппаратами для изучения.
