История человечества неразрывно связана с городами — центрами культуры, торговли и власти. Некоторые из них существуют уже многие тысяч лет, сохраняя уникальные памятники и традиции. Рассмотрим самые древние города мира, которые до сих пор привлекают исследователей и туристов.
Аргос
Возраст: около 7 тысяч лет
Аргос — старейший город Греции. Его имя встречается ещё в «Илиаде» Гомера. Археологические данные подтверждают: первые поселения на этом месте возникли примерно 7 тысяч лет назад. Уже во II тысячелетии до н. э. Аргос был крупным и влиятельным центром — настолько, что греков иногда называли аргивянами, а саму Грецию — Аргосом. Сегодня в городе живёт более 25 тысяч человек. Исторический центр Аргоса хранит следы разных эпох: здесь оставили свой след византийцы, греки, турки и венецианцы. Древний акрополь располагался на двух холмах — Лариса и Аспис. На холме Лариса возвышается знаменитая Аргосская крепость, где археологи обнаружили руины храмов Афины и Зевса. На соседнем холме Аспис сохранились остатки святилища Аполлона. Особое место занимает амфитеатр, высеченный прямо в скале в IV веке до н. э.: его арена вмещала до 20 тысяч зрителей.
Дамаск
Возраст: более 7 тысяч лет
Дамаск — одна из древнейших столиц мира. Первые письменные упоминания о городе датируются XVI веком до н. э. (их нашли на стенах Карнакского храма в Египте), а археологи утверждают, что поселения здесь появились более 7 тысяч лет назад. Город окружён библейскими преданиями: по одной из легенд, именно сюда пришли Адам и Ева после изгнания из рая, а на горе Касьюн произошло первое братоубийство — Каин убил Авеля. В Библии Дамаск упоминается более 15 раз. История Дамаска насыщена событиями: город был под властью египетских фараонов, входил в состав Римской империи, становился столицей Арабского халифата. В Средние века его пытались захватить крестоносцы, а в XV веке город был разрушен Тамерланом. В центре Дамаска находится мечеть Омейядов — одно из старейших мусульманских святилищ. Среди памятников османского периода выделяется дворец Азем XVIII века, где сегодня открыт Музей искусств и народных традиций.
Пловдив
Возраст: около 8 тысяч лет
Первые поселения на территории современного Пловдива появились ещё в VI тысячелетии до н. э. Примерно к 1200 году до н. э. здесь возникло фракийское поселение, известное как Эвмолпия. В дальнейшем город оказался под властью Римской и Византийской империй, а в 836 году н. э. был завоёван болгарами, вошёл в состав Первого Болгарского царства и получил имя Плыдин. Сегодня Пловдив — один из древнейших городов Европы, где сохранились памятники самых разных эпох: от античности и Средневековья до времён османского владычества и болгарского национального возрождения. В самом сердце города расположен античный амфитеатр II века н. э., возведённый при императоре Адриане. Когда-то здесь проходили гладиаторские бои и спортивные состязания, а сейчас амфитеатр вновь оживает благодаря концертам и театральным постановкам. Исторический центр — Старый Пловдив — включён в предварительный список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Это настоящий музей под открытым небом: узкие улочки, яркие дома XIX века, этнографический музей и уютные кафе создают неповторимую атмосферу прошлого и настоящего.
Библос
Возраст: около 10 тысяч лет
Библос — один из древнейших городов мира, расположенный на территории современного Ливана и охраняемый ЮНЕСКО. Первые рыбацкие поселения здесь появились ещё в VIII тысячелетии до н. э. Именно в Библосе зародилась финикийская цивилизация и была создана письменность, ставшая прообразом греческого и латинского алфавитов. Согласно легенде, город основал титан Кронос. Само название «Библ» происходит от финикийского слова, означающего «колодец Бога». В Библии город упоминается под именем Гевал, а греки называли его Библос — по названию папируса, который через местный порт отправляли в Элладу в обмен на кедры. Современное арабское название — Джебейль. Библос хранит следы множества великих цивилизаций: здесь можно увидеть финикийский некрополь, руины римского театра, османскую мечеть султана Абдул-Меджида, замок крестоносцев XII века и собор Святого Иоанна Крестителя. Город словно живая летопись тысячелетий.
Иерихон
Возраст: около 12 тысяч лет
Иерихон — один из древнейших городов мира и старейший из непрерывно населённых. Сегодня здесь проживает примерно 20 тысяч человек. Город расположен на территории современной Палестины и неоднократно упоминается в Ветхом и Новом Заветах. В библейских текстах рассказывается, что в древности Иерихон был обнесён мощными крепостными стенами — символом его богатства и значимости. Город действительно процветал благодаря своему положению на пути торговых караванов, связывавших Сирию и Египет.
Иерихон уникален и своим географическим положением: он находится в долине, почти на 260 метров ниже уровня моря, что делает его одним из самых низко расположенных городов планеты. С 2023 года Древний Иерихон (Тель-эс-Султан) включён в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Археологические исследования подтверждают: город был заселён уже в X тысячелетии до н. э. На его территории обнаружены руины жилых домов, дворцов, фрагменты крепостной стены и одной из башен. Среди находок — монеты разных эпох, свидетельствующие о том, что здесь поочерёдно жили византийцы, арабы, римляне, селевкиды и иудеи. На окраине Иерихона возвышается гора Каранталь. Согласно Библии, именно здесь Иисус постился после крещения и был искушаем дьяволом. На вершине горы стоит мужской монастырь Искушения Христа, основанный в IV веке. Подняться к монастырю можно пешком или по канатной дороге.
