Ягуарам Амазонии приходится пробовать новый образ жизни из-за сезонных затоплений лесов. Бразильские учёные зафиксировали, что крупнейшие хищники этого региона перебираются на кроны деревьев на два-четыре месяца в году. Во время паводка животные охотятся на лемуров и обезьян, которые населяют джунгли в бассейне реки Амазонки.
К новому открытию пришли исследователи из Института устойчивого развития Мамирауа. Они следили, как ягуары привыкают к необычным природным условиям в заповеднике. Каждый год регион варзейских лесов Амазонии затапливает, вода поднимается до 10 метров. Хищники не покидают территорию на время паводка, как ожидали учёные. Они приспособились к обитанию на деревьях, переплывают небольшие расстояния между ними.
В этом время они едят мелких животных из семейства обезьян: ленивцев, лемуров. Когда уровень воды снижается, ягуары охотятся на кайманов, небольших аллигаторов, которые выбираются на берег. Им хватает такой пищи, чтобы неплохо жить во время паводков. Это подтверждают данные с GPS-передатчиков, установленных на некоторых особях.
Особенность ягуаров, обитающих в этих лесах – небольшие размеры. Взрослые самцы вырастают максимум до 53 кг, а в других регионах хищники достигают 100 кг в зрелом возрасте. Особенности строения тела помогают легче перемещаться по деревьям и воде, цепляться за ветки и ночеватьнад землей.
Ученые полагают, что животные используют этот сезон для размножения. Спаривание в начале наводнений может гарантировать, что детёныши родятся тогда, когда вода уйдёт. К межени добычи в лесах снова становится больше, а значит, у котят увеличиваются шансы на выживание.
Крупные хищники из семейства кошачьих способны лазить по деревьям, чтобы прятать пищу или укрываться от погодных условий. Однако в Бразилии впервые зафиксировали пребывание вида над землёй на протяжении нескольких месяцев.
