Старт последнего месяца зимы — февраля — традиционно начинается с ожиданий скорой весны. Когда видеть снег за окном невмоготу, а каждые сутки похожи на предыдущие, невольно вспоминается тот, о ком пойдёт речь в сегодняшней статье. И не успели в мире отгреметь праздничные фейерверки по поводу китайского нового года, как сразу же 2 февраля наступает праздник под названием «День сурка». Чем он знаменит, как сурок стал символом и откуда пришла эта традиция — далее.
Откуда взялся День сурка
Как появился праздник с таким причудливым названием и причём здесь вообще пушистый вредитель? Почему с таким же масштабом не отмечается, например, День пингвина или День богомола? История появления Дня сурка тянется из далёкого 1886 года. Именно тогда в небольшом городе штата Пенсильвания под названием Панксатони местное издательство опубликовало короткую, не особо информативную, но как окажется позже судьбоносную для всего сурочьего рода заметку следующего содержания: «Сегодня День сурка, и, согласно данным, полученным нашими корреспондентами, зверёк не увидел свою тень. Значит, скоро наступит весна».
Так короткий факт заложил в основу традицию, которая живёт уже второе столетие. В приписке к сообщению был указан адрес, откуда пушистый метеоролог точнее всего предсказывает погоду. Этим местом оказалась «Индюшачья горка», находившаяся на окраине города. Следующий день стал днём Х: Индюшачью горку посетило множество местных жителей, заинтересованных в происходящем и жаждущих узнать детали прогноза. Именно они сделали отдалённую область центром притяжения туристов и популярности в дальнейшем, ведь молва быстро разошлась за пределы небольшого города.
Вера в сурочье чутьё редко подводила местных жителей, которые из года в год ожидают прогноз от пушистого зверя. Правда, откуда у сурков дар предвидения — открытый вопрос для многих. Чтобы разобраться в природе предсказания, стоит обратиться к древнему поверью, которое появилось у людей ещё задолго до того, как сурки стали мейнстримом. Согласно ему, если на улице стоит облачная или пасмурная погода, а сурок, выбирающийся из своей норы после зимней спячки, не пугается своей тени и свободно её покидает, то весна уже рядом и наступит она раньше обычного календарного срока. Однако, если же погода солнечная и зверёк, выйдя из норы, испугается собственной тени, отправившись обратно в свою «берложку», то зимовать придётся ещё как минимум 6 недель.
Формально День сурка — это не что-то новое в культурной жизни людей. Сам праздник на американский континент привезли переселенцы из Западной и Южной Германии, имеющие аналогичную традицию, правда, связанную с барсуками или медведями, также пробуждающимися каждый год после зимней спячки. Поскольку на новый для жизни европейцев регион ареал обитания барсуков не распространяется, а слежка за медведями возможна только в дикой природе, то переселенцы решили выбрать новый талисман для предсказания. Так сурок стал новым символом праздника и американским предвестником весны.
Сам по себе лесной сурок часто встречается в природе от северной границы лесных массивов Канады вплоть до высоких горных цепей на северо-востоке Соединённых Штатов, поэтому использовать его было непроблематичным для жителей континента. Поскольку длительность сна на севере зоны обитания длится дольше, чем на юге, то при движении от юга ареала к северу дата пробуждения от зимней спячки передвигается ровно на один день через каждые 12 км. Именно в центральной Пенсильвании этот день приходится на 2 февраля.
Знаменитые сурки
Стоит также отметить, что далеко не каждый сурок получает право становиться оракулом и ориентиром в сложном вопросе прогнозирования весны. В США и Канаде, например, насчитывается до 7 известных сурков-синоптиков, однако только трое из них по праву возглавляют почётный прогнозный пьедестал.
Панксатонский Фил — легендарный сурок, живущий на Индюшачьей горке в городке Панксатони в Пенсильвании — эталон животного мира и пример для подражания среди прочих грызунов. Именно Фил прославился своими точными прогнозами весны и стал символом праздника. Легенда гласит, что каждый год на приход весны гадает именно Фил, отличающийся от своих собратьев долгожительством, ведь заботливые люди угощают его специальным эликсиром, продлевающим жизнь зверька на 7 лет. Формально, это невозможно, ведь сурки редко живут дольше 12–14 лет, однако ни одна красивая история не обходится без толики сказочности.
Виартонский Вилли
Пожалуй, самый знаменитый сурок родом из Канады, деревни Виартон в провинции Онтарио. Этот пушистый предсказатель также собрал огромное количество восторженных последователей традиции. В честь его пробуждения ежегодно даже устраивается специальный праздничный фестиваль, а сам зверек создал особый бренд для небольшого поселения. К вопросу преемственности здесь также относятся с креативом. После того, как годы забрали самого первого канадского предсказателя весны, на смену ему пришел Вилли II, потом Вилли III. В 2021 году предсказание с сурком-альбиносом возмутило многих граждан, поскольку было предзаписано заранее. Оказывается, смерть пушистого предсказателя долго скрывали от местных и в 2022 ожидается появление уже V потомка оригинального виартонского символа.
Чак из Статен-айлендского зоопарка
Чак — ещё один преуспевший на предсказательном поприще грызун. Обитает зверёк в зоопарке Нью-Йорка. В истории Чака также есть трагические моменты, например, в 2016 году мэр города, прибывший на празднование Дня сурка, уронил с рук Чака, который впоследствии скончался. Однако в зоопарке не отчаялись, и традиция продолжает жить: каждый год 2 февраля в 7 часов 30 минут Чак даёт свой прогноз.
Роль праздника, связанного с сурками, также немаловажна для кинокультуры, из-за чего он отчасти и приобрел свою популярность. Благодаря одноимённому культовому фильму Гарольда Рэмиса «День сурка» 1993 года выпуска, в котором рассказывается о журналисте Филе Коннорсе, приезжающим в Панксатони с целью осветить события на фестивале с сурком по имени Фил, о котором мы уже упоминали ранее. По стечению загадочных обстоятельств 3 февраля для него не наступает. Фил переживает один и тот же день снова и снова, пока не меняет свои взгляды на жизнь.
