Алексей Навальный вернулся в Россию 17 января после реабилитации в Германии, связанной с отравлением в августе прошлого года. Оппозиционер приземлился в московском аэропорту Шереметьево, где сразу был задержан сотрудниками на паспортном контроле. За полетом и всеми событиями активно следили журналисты.
Накануне прилета УФСИН сообщило, что предпримет все действия по задержанию Навального, который находится в федеральном розыске по уголовному делу о хищении у компании «Ив Роше». Политик должен был регулярно отмечаться в России, но из-за нескольких неявок он обвинен в нарушении условий испытательного срока. 29 декабря 2020 года было предписано принять меры по его задержанию при установке местонахождения.
Сотни сторонников собрались во Внуково, чтобы встретить политика. Рейс Берлин – Москва осуществляла компания «Победа», ожидалось прибытие в 19:59 17 января. При входе в аэропорт и внутри здания собралось много людей, которые выкрикивали лозунги и мешали функционировать всем сотрудникам и пассажирам. В результате правонарушений было задержано более 35 человек. Вход в аэропорт был ограничен, сотрудники ОМОНа и силовики пускали лишь тех граждан, у которых были авиабилеты.
Еще в Берлине во время подготовки к полету журналисты окружили Навального в салоне самолета. Он поделился своим мнением о событиях во Внуково:
«Это выглядит немного странно. Как обычно, властей России характеризует страх».
Незадолго до прибытия рейса, сотрудники полиции приняли решение закрыть аэропорт Внуково на прилет. Пилот самолета из Берлина объявил пассажирам, что посадка будет совершенна в Шереметьево, так как во Внуково не смогли разрешить проблемы, а уровень топлива ограничен для ожидания. Все дороги из первоначального аэропорта были перекрыты, чтобы не допустить слишком быстрого перемещения встречающих Алексея Навального и развития опасных ситуаций.
Сотрудники полиции, сразу после пересечения государственной границы оппозиционером, сообщили, что он объявлен в Федеральный розыск, и предложили проследовать с ними в отделение. Навальному отказали в просьбе присутствия во время задержания его адвоката Ольги Михайловой. Политик смог попрощаться со своей супругой Юлией и прошел с представителями полиции. ФСИН представило пресс-релиз, в котором сообщила, что оппозиционер задержан и будет находиться под стражей до решения суда.
