Голливудский актёр Уилл Смит получил признание Американской киноакадемии и стал обладателем «Оскара» за лучшую мужскую роль в фильме «Король Ричард». Артист сыграл главную роль в биографическом фильме об отце известных теннисисток Серены и Винус Уильямс. Для Смита это первая статуэтка ежегодной кинопремии.
Среди номинантов в данной категории также были заявлены Бенедикт Камбербэтч, сыгравший главную роль в вестерне «Власть пса», Дензел Вашингтон со своей работой в картине «Трагедия Магбета», Хавьер Бардем с драмой «В роли Рикардо» и Эндрю Гарфилд из мюзикла «Тик-так…БУМ!».
Перед выходом на вручение в зале театра Dolby случился неприятный инцидент: один из ведущих Крис Рок неудачно пошутил над причёской супруги Уилла Джейды. Женщина рассказывала о борьбе с алопецией, поэтому пришла на мероприятие с обритой головой. Рок отметил её внешнее сходство с «солдатом Джейн», которая в одноимённом фильме появляется с обритой наголо головой. Смит не смог сдержать гнев и дал обидчику сильную пощёчину.
Организаторам пришлось отключить звук, чтобы в эфир не попал скандал. Когда актёр вышел на сцену за своей статуэткой он отметил, что его персонаж Ричард Уильямс всегда защищал достоинство своей семьи. Смит так растрогался, что начал рыдать. Организаторам премии в очередной раз пришлось вмешаться в процесс и поставить вместо изображения заставку «Оскар». Позже Уилл извинился за свой эмоциональный поступок перед Академией и своими коллегами.
Главную награду года среди женщин забрала Джессика Честейн, сыграв в ленте «Глаза Тэмми Фэй» о телеевангелистах 1980-х Эмми Фэй Беккер и Джима Беккера.
Фильм «CODA: ребенок глухих родителей» удостоен наград сразу в нескольких номинациях: «Лучший фильм», «Лучшая мужская роль второго плана» за работу Троя Коцура, «Лучший адаптированный сценарий».
Лучшим режиссёром был назван Джейн Кэмпион за картину «Власть пса». Лучшим сценарием стал труд Кеннета Брана над картиной «Белфаст».
Много отметок жюри получил фильм «Дюна» Дени Вильнёва. Картина победила в номинациях среди операторов, за лучшие визуальные эффекты, монтаж, саундтрек и звук.
