На этой неделе, 6 апреля, американская частная космическая компания Axiom Space запустит на МКС экипаж из четырёх частных лиц. Полностью коммерческий полёт пройдёт в рамках исследовательской миссии Axiom Mission 1. Запуск осуществит компания Илона Маска Space X на своём корабле Crew Dragon с помощью ракеты-носителя Falcon 9.
Американское ведомство NASA уже утвердило полёт в графике. 6 апреля в 12:05 по времени восточной части США, 19:05 по московскому времени, старт осуществится с космодрома Канаверал во Флориде. Состыковка со станцией намечена на 8 апреля, примерно в 09:45 по московскому времени.
Экипаж состоит из четырёх участников из разных стран: командир Майкл Лопес-Алегриа испанского происхождения, бывший сотрудником NASA, американский пилот Ларри Коннор, специалист из Израиля Эйтан Стиббе и канадец Марк Пэти. Экспедиция рассчитана на 10 дней, 8 из которых команда проведёт на орбитальной станции. В ходе пребывания группе непрофессиональных астронавтов придется проводить исследования.
Основной задачей группы станет запуск программы TESSERAE, которая подразумевает самосборку конструкций в космосе. Исследователи создали модули, которые при запуске начинают самостоятельно создавать необходимые конструкции. Первым этапом станет отправка сенсоров, которые способны искать другие модули и электромагниты.
В перспективе учёные планируют прийти к роботизированной сборке космических станций, возможно, и базы на других планетах. Уже через два года компания Axiom Space планирует присоединить готовые модули к действующей МКС. После вывода из эксплуатации станции эти модули смогут заменить её функции.
Стоимость восьмидневного полета полностью частного экипажа составляет около 55 миллионов долларов. При успешной реализации первой программы Axiom Space планирует продолжить запуск рейсов с космическими туристами на МКС.
