Американская теннисистка Серена Уильямс, одна из самых известных и успешных спортсменок в истории тенниса, объявила о своем возвращении в профессиональный спорт после длительного перерыва. В возрасте 44 лет она примет участие в турнире Queens Club Championships, который пройдет в Лондоне с 8 по 14 июня. Уильямс получила специальное приглашение для участия в парном разряде, что стало настоящей сенсацией для ее поклонников и всего теннисного мира.
Спортсменка поделилась радостной новостью в социальных сетях, опубликовав видео, на котором она выходит с корта к звукам вибрирующего телефона. «Похоже, все уже услышали новость», — отметила она с юмором в своем посте. В подписи к видео Уильямс добавила: «Хорошие новости быстро расходятся», подчеркивая, как быстро информация о ее возвращении распространилась среди фанатов.
Слухи о возвращении Серены начали активно циркулировать после того, как в прошлом году она вновь вошла в пул антидопингового тестирования, что дало ей возможность официально заявляться на турниры. «Queens Club кажется идеальным местом, чтобы начать эту новую главу. Именно на травяных кортах у меня были одни из самых важных моментов в карьере, и я рада снова выйти на одну из самых знаковых площадок в нашем виде спорта», — сказала Уильямс в интервью. По информации британских СМИ, в паре с Уильямс сыграет 19-летняя канадская теннисистка Виктория Мбоко, что добавляет интриги к предстоящему турниру.
Возвращение Серены на корт может стать началом новой эры в ее карьере, и после турнира в Квинсе ей могут предложить участие на Уимблдоне, который стартует 29 июня. Это будет особенно интересно, учитывая, что Уильямс не выступала в туре WTA с сентября 2022 года, когда она завершила карьеру после поражения в третьем круге Открытого чемпионата США. Перед своим уходом из профессионального спорта Уильямс говорила о том, что ей необходимо «отойти от тенниса», чтобы сосредоточиться на других аспектах своей жизни, включая семью и бизнес-проекты.
На счету Серены 23 титула Большого шлема в одиночном разряде, и последний из них был завоеван в 2017 году. В парном разряде, вместе с сестрой Винус, она также одержала 14 побед на турнирах Большого шлема. Председатель WTA Валери Камилло выразила радость по поводу возвращения Уильямс: «Серена — одна из величайших спортсменок всех времен, ее наследие выходит далеко за пределы корта. Мне не терпится увидеть, как она сыграет против нового поколения топ-игроков». Эти слова подчеркивают не только значимость Уильямс в мире тенниса, но и ее влияние на спорт в целом.
Фото на обложке: kateryna hliznitsova/ unsplash