За последние сто лет с нашей планеты исчезло около 200 видов животных, и каждый год исчезают ещё по два. С изменением климата этот процесс будет ускоряться. В 2020 году мы лишились возможности увидеть северного белого носорога, золотого бамбукового лемура, великолепную ядовитую лягушку, а в 2021 году, вероятно, не стало лошади Пржевальского, тюленя-монаха и чернобрюхого глухаря. Причины вымирания могут быть разными: изменение климата, природные катастрофы, болезни или деятельность человека. Мы расскажем о тех вымерших животных, чьё существование сегодня может вызвать сомнения, настолько странно и даже страшно они выглядели.
Тилацин, сумчатый волк
Недавно в интернете появилась отреставрированная видеозапись последнего тилацина, снятая в зоопарке Тасмании в 1933 году. Тилацин был самым большим плотоядным сумчатым животным и более известен как тасманский тигр или волк. Тысячи лет назад тасманский тигр населял Австралию, однако за длительный период был полностью истреблён человеком и остался только в Тасмании. Тилацины ценились за роскошную шубу, благодаря которой можно было выжить в самый лютый мороз. Из-за своей шубы тилацин и исчез с лица Земли, так как истребление сумчатого тигра продолжалось вплоть до 1936 года.
Квагга, полузебра-полулошадь
Подвид зебр, обитавший в Южной Африке, был известен благодаря необычному сочетанию на шкуре зебровых полос, переходящих в однотонную лошадиную расцветку. Квагги были очень дружелюбными животными, хорошо поддавались дрессировке, а их шкура ценилась на вес золота, поэтому к 1880 году в мире осталась всего одна квагга, которая вскоре умерла в одиночестве в голландском зоопарке. Кстати, первый образец ДНК, благодаря которому сегодня хотят восстановить этот вид животных, был взят именно с квагги.
Аждархид
Представьте себе птицу с пятиэтажный дом с размахом крыла 15 метров. А теперь представьте у этой птицы острый клюв и длинные ноги, благодаря которым она могла быстро передвигаться по земле, преследуя добычу. Аждархид — рекордсмен по размерам среди когда-либо существующих птиц. С небольшим телом, маленькой головой на длинной шее и длинными ногами такие птицы не могли долго держаться в воздухе, в основном планируя в восходящих потоках, однако стоило им приземлиться на землю, так все небольшие животные оказывались под угрозой быть съеденными. Интересно, были бы у человека шансы при встрече с таким исполином.
Энтелодонт
Настоящий безумец из мира животных, который ради хорошего куска мясо не брезговал ничем, даже собственными сородичами. При раскопках археологи обнаружили огромные раны на телах энтелодонтов, которые они наносили друг другу в жестокой борьбе за добычу. Учёные допускают, что энтелодонты были даже каннибалами. А напоминали они здорового двухметрового кабана с крепкой челюстью и большими зубами. Жили на территории Северной Америки и Европы примерно 37 млн лет назад.
Мегистотерий
Самое большое млекопитающее, когда-либо обитавшее на нашей планете. Мегистотерий, или «величайших зверь», жил на Земле 20 миллионов лет назад и наводил изрядного шороху в те времена. Его высота достигала 2 метров, а в длину он вырастал до 4 метров. Хорошо, что такие монстры вымерли миллионы лет назад, сегодняшний царь зверей по сравнению с ним — просто щенок.
Аргентавис
Когда-то в Аргентине обитала птичка высотой около 1,5 метров. Размах крыльев достигал 6 метров, а весила она 70 кг. При этом питалась эта птица исключительно свежим мясом, охотясь на небольших животных и заглатывая их целиком. Выследив с высоты полёта добычу, аргентавис просто падал сверху на свою жертву, придавливая её своей тушей, а затем мгновенно проглатывал. Жили такие гиганты около ста лет, поскольку никто из животных просто не хотел на них нападать.
Эгирокассида
Настоящий лавкрафтовский ужас обитал на Земле 480 млн лет назад и напоминал смесь кита и здорового омара. Дальний предок современных креветок охотился при помощи отростков на голове, процеживал в воде планктон. До 1985 года учёные не верили, что отростки на головах этих животных могли существовать. Они считали, что это креветки, а зубы в ротовой части — медузы.
Американский лев
Мало кто поверит, но когда-то в Северной Америке жили настоящие львы, да не просто львы, а самые большие особи из известных кошек. Средняя особь весила около 350 кг и могла с лёгкостью завалить зубра или бизона. 330 тысяч лет назад произошёл последний ледниковый период, который не оставил этим гигантским кошкам ни единого шанса, как они в своё время не оставляли ни единого шанса своим жертвам.
