Паразитизм — явление в природе настолько естественное, что без него трудно представить жизнь на планете. Нас окружают животные-паразиты, насекомые-паразиты, черви, растения, и даже в нас самих прямо сейчас находится столько паразитических форм жизни, что можно всерьёз задаваться вопросом, сами ли мы делаем тот или иной выбор в жизни или же нашими действиями кто-то незаметно руководит? Тема паразитов настолько широка, что одной статьи вряд ли бы хватило, чтобы охватить огромный пласт, однако про самых интересных и необычных мы вам с удовольствием расскажем.
Cymothoa exigua, или мокрица, пожирающая язык
Когда это ракообразное попадает в пасть рыбе, то первым делом оно прикрепляется к языку рыб и сосёт из него кровь. Когда после продолжительного акта вампиризма язык отмирает, ракообразное не отпадает, а само становится языком. Мокрица выполняет роль языкового протеза, взамен питаясь кровью и слизью рыбы, но не причиняя ей никакого вреда. Такой симбиоз может длиться до конца жизни рыбы. Размножение мокрицы происходит во рту у рыбы, а вылупившиеся личинки покидают рот хозяина и отправляются на поиски нового дома.
Toxoplasma gondii, или токсоплазма
Любителям кошек посвящается! Познакомьтесь, это токсоплазма — простейший микроорганизм, который в качестве основного хозяина выбирает себе кошек. Люди и остальные теплокровные являются для этого микроорганизма лишь промежуточными хозяевами. Как правило, токсоплазмоз для человека не опасен, однако при сниженном иммунитете он способен вызывать судороги, паралич и другие поражения нервной системы. Особо опасен токсоплазмоз для беременных, у которых он может привести к слепоте и даже к смерти плода.
Также токсоплазмоз может приводить к шизофрении, поэтому истории о сумасшедших кошатниках не такие уж и надуманные. Замечательным примером является художник Луис Уэйн, который рисовал исключительно кошек, а под конец жизни у него развилась шизофрения, из-за которой его творчество тоже кардинально изменилось. Всё дело в том, что поражённые паразитом люди испытывают к кошкам особую нежность, гораздо лучше начинают относиться к запаху кошачьей мочи и стараются завести как можно больше кошек в своём доме. Таким образом паразит диктует человеку действия по его размножению.
Cochliomyia, или мясная муха
Самки этой мухи, любительницы всех теплокровных, проживают в Америке. Муха незаметно прикрепляет яйца к телу теплокровных животных, после чего вылупившиеся из яиц личинки внедряются под кожу человека или животного. Под кожей личинки способны прогрызть целые норы. Особую опасность личинки представляют для глаз и носоглотки человека. Пожирая плоть хозяева, они способны вызывать слепоту и даже добираться до мозга.
Leucochloridium paradoxum, или Лейкохлоридий парадоксальный
Этот плоский червь паразитирует на улитках и птицах. Главной его целью являются пернатые, а улитки выступают лишь в качестве промежуточного носителя. Ради привлечения птицы червь прорастает в щупальце улитки и видоизменяет его, чтобы птицы думали, что перед ними гусеница. Для того, чтобы представление удалось, червь ещё и подёргивает выростом, имитируя движения гусеницы. Птица склёвывает гусеницу, а когда червь оказывается в организме птицы, он прорастает в зрелую форму, способную откладывать яйца. Яйца выходят из птицы вместе с помётом и оказываются на земле, замыкая цикл развития червя. Любопытно, что после того, как птица отрывает от улитки «гусеницу», улитка не погибает, а отращивает себе новое щупальце, которое тоже становится «гусеницей», ведь личинка из тела улитки никуда не делась.
Entomophthora muscae, или мушиный гриб
Грибы часто являются паразитами, диктуя своим жертвам линию поведения. Среди таких грибов выделяется мушиный гриб, который сразу пускает в нейроны своей жертвы отростки, контролируя поведение своих носителей. Заражённые насекомые обычно выбирают травинку или палочку, расположенную повыше, принимают специальную позу и замирают. Эта поза наиболее выгодна для гриба, который ещё больше прорастает через брюхо дрозофилы. Даже после смерти насекомого гриб продолжает расти, полностью обосновавшись на теле жертвы. Достаточно жуткое зрелище!
Ophiocordyceps unilateralis, или гриб-кордицепс
Этот гриб похожим методом меняет поведение насекомых, только цель у него другая. В качестве своей жертвы он избирает тропического муравья-древоточца, заставляя насекомое перед смертью залезать повыше и разбрасывать споры, чтобы заразить как можно больше других муравьёв. Этот гриб даже вдохновил создателей игры The Last of Us. В игре гриб вселяется в людей и начинает распылять споры, заражая всё больше людей в округе и делая их кровожадными тварями.
Diplostomum pseudospathaceum, или плоский червь
Если многие вирусы подавляют волю своих носителей, диктуя им правила поведения, то этот плоский червь, наоборот, прибавляет интеллект. Пример этому наблюдается у форелей, глаза которых поражает плоский червь. Эксперимент с форелями проделали учёные из университета Ювяскюля в Финляндии. Они в течение двух недель помещали рыб на час в поделённый на две части аквариум. Одна половина аквариума была красной, вторая жёлтой. В одной части находились личинки червя, в другой нет. С каждой новой посадкой в аквариум форели всё меньше времени проводили в отсеке с личинками паразитов, предпочитая безопасный отсек. Таким образом рыбы научились отличать, какие предметы связаны с червями, а каких предметов необходимо избегать.
Dracunculus medinensis, или водяная блоха
Эти блохи любят обитать в загрязнённых озёрах и прудах, поэтому будьте аккуратны при купании. Когда блоха попадает в желудок, то желудочный сок растворяет её, однако ришта, которая была внутри, двигается дальше. Через год ришта вырастает до 60-90 см, и тогда ей становится тесно в теле человека. Блоха хочет выбраться, а человек испытывает жжение в теле и хочет окунуться в прохладную воду. Именно это и нужно блохе, которая выпускает в воду тысячи своих личинок, а сама продолжает жить в теле носителя.
Vandellia cirrhosa, или обычная ванделлия
Если хотите отучить своих детей писать в бассейне, озере или реке, то расскажите им про ванделлию. Ванделлия — это настоящая рыбка-вампир, настолько крохотная, что незаметна человеческому глазу. Она проникает в мочевой пузырь во время мочеиспускания и питается кровью и плотью человека, вызывая при этом сильные боли.
