Октябрь подарит любителям астрономии сразу два заметных метеорных потока — Дракониды и Ориониды. Их максимальная активность ожидается в первой и третьей декадах месяца: в ночь с 8 на 9 октября можно будет наблюдать Дракониды, а с 20 на 21 октября — Ориониды. При благоприятной погоде небосвод украсит множество быстрых светящихся следов, которые в быту часто называют падающими звёздами.
Метеорные потоки не связаны с настоящими звёздами. Они возникают, когда Земля проходит через пылевой след, оставленный кометой на орбите вокруг Солнца. Частицы размером от долей миллиметра до нескольких сантиметров входят в атмосферу на большой скорости, нагреваются и начинают светиться. Именно этот короткий световой эффект мы и видим с поверхности Земли.
Поток Драконоидов связан с кометой 21P/Джакобини — Циннера. Во время движения вокруг Солнца комета оставляет за собой облако пылевых частиц. Земля ежегодно пересекает этот участок орбиты, и частицы попадают в атмосферу. Дракониды отличаются от многих других потоков сравнительно небольшой скоростью. Поэтому их метеоры иногда выглядят более медленными и продолжительными. В отдельные годы активность потока резко возрастала, превращаясь в настоящий метеорный дождь.
Второй заметный поток октября — Ориониды. Радиант Орионид находится в созвездии Ориона — одном из самых узнаваемых созвездий зимнего неба. В октябре оно поднимается над горизонтом поздним вечером и становится особенно удобным для наблюдений после полуночи. Ориониды нередко отличаются яркими и быстрыми метеорами. Ориониды образуются из частиц, оставленных знаменитой кометой Галлея. Она обращается вокруг Солнца примерно раз в 75–76 лет, однако её пылевой след Земля пересекает ежегодно.
Метеоры могут появляться в течение всей ночи, но наиболее благоприятным обычно считается период после полуночи и ближе к рассвету. К этому времени участок Земли, на котором находится наблюдатель, оказывается обращённым в сторону движения планеты по орбите. Он как бы «врезается» в поток частиц, поэтому вероятность увидеть метеоры возрастает.
Фото на обложке: luobulinka/ unsplash
