Новое исследование канадских специалистов показало: у людей, которые регулярно употребляют много ультрапереработанных продуктов, чаще обнаруживаются изменения мелких сосудов головного мозга. Речь идет не о немедленных нарушениях памяти или явных инсультах, а о структурных изменениях, которые можно увидеть при магнитно-резонансной томографии. Такие признаки иногда называют «тихими» или бессимптомными сосудистыми повреждениями.
В работе канадских ученых участвовали люди в возрасте от 35 до 69 лет. Участники рассказывали исследователям, чем питались в течение предыдущего года. На основании этих данных людей разделили на четыре группы — от тех, кто употреблял меньше всего ультрапереработанных продуктов, до участников с их максимальной долей в рационе. Затем добровольцам провели МРТ головного мозга. Исследователи оценивали состояние мелких сосудов и искали признаки возможных повреждений, включая: изменения белого вещества мозга; небольшие участки нарушенного кровоснабжения; признаки перенесенных бессимптомных инсультов; другие структурные изменения, характерные для болезни мелких сосудов. Результаты сравнили между группами с разным уровнем потребления ультрапереработанной пищи.
Признаки повреждения мелких сосудов обнаружили примерно у 8% участников, которые употребляли наименьшее количество ультрапереработанных продуктов. В группе с самым высоким потреблением такие изменения выявляли уже более чем у 11% людей. В относительном выражении разница составила около 40%. Иными словами, у участников, которые чаще ели фастфуд, чипсы, сладости и другую промышленно изготовленную пищу, вероятность сосудистых изменений на МРТ была выше примерно на две пятых по сравнению с людьми, употреблявшими такие продукты реже. Исследование выявило статистическую связь на уровне групп, а не прямое доказательство того, что конкретный продукт вызывает заболевание.
Обычный инсульт чаще сопровождается внезапной слабостью в руке или ноге, нарушением речи, асимметрией лица, потерей координации или зрения. При «тихом» инсульте симптомы могут отсутствовать либо быть настолько слабо выраженными, что человек не обращается за медицинской помощью. Тем не менее на МРТ могут остаться небольшие участки повреждения мозговой ткани. Иногда они обнаруживаются случайно, во время обследования по другому поводу. Одиночное бессимптомное изменение не всегда приводит к заметным последствиям. Однако множественные повреждения могут постепенно влиять на скорость обработки информации, внимание, равновесие и память. Они также могут свидетельствовать о том, что сосудистая система мозга испытывает длительную нагрузку.
Исследователи заметили, что взаимосвязь между употреблением ультрапереработанных продуктов и изменениями мозга была более выраженной у женщин. Однако этот результат пока нельзя считать окончательно подтвержденным. Для объяснения такой особенности необходимы дополнительные исследования.
Фото на обложке: mirko fabian/ unsplash