Создать великолепный образ и приписать себе не существовавшие в реальности вещи — желание многих исторических личностей. Не случайно практически у всех правителей на службе состояли летописцы, которые приукрашивали достижения своих главнокомандующих и рассказывали об их несовершенных подвигах. Но летописи врут, а мы в эти сказки охотно верим и передаем из поколения в поколение.
И дело касается не только веры в военные победы (тевтонские рыцари не тонули в Чудском озере в 1242 году), но и в традиции целых народов, которых не было. Давайте разбираться, в какие исторические факты мы верили напрасно.
Наполеон был коротышкой
Классический пример ведения информационной войны. В ходе разразившейся борьбы между Великобританией и Францией в британских газетах стали высмеивать Наполеона и рисовать на него карикатуры. Художники дали волю воображению и изобразили Бонапарта как маленького, толстого и неуклюжего человека, чтобы дискредитировать противника и поднять боевой дух британских солдат в борьбе с «коротышкой». Благодаря этому все стали считать, что французский император был ростом не более 150 см.
После смерти Наполеона оказалось, что француз был высотой 169 см — абсолютно нормального роста мужчин того времени. Благодаря британским карикатуристам Наполеон навсегда прослыл не великим французским императором, который держал в страхе всю Европу начала 18 века, а мужчиной с маленьким ростом, у которого был комплекс власти — «комплекс Наполеона».
Колумб высадился на землю современной Америки
Христофор Колумб в 1492 году действительно доплыл до земли, но только высадился на территории современной Доминиканской Республики и Гаити. Так что фактически он побывал на американских островах центральной части материка.
Вокруг плавания Колумба вообще масса вопросов: куда делись бортовые журналы с отчётами о плавании? Почему его назвали первооткрывателем, если есть данные, что континентальную Америку обнаружили скандинавы в 11 веке? Почему над путешественником посмеивались его современники, когда он вернулся с мореплавания?
Если задуматься о смысле выражения «Открыл Америку!», то всё становится на свои места. Все давно знают, что не Колумб это сделал, и даже придумали специальную саркастическую фразу, чтобы развенчать миф о его первенстве. Так почему мы продолжаем так говорить?
Викинги носили рога на шлемах
Наставили рога великим воителям совершенно ни за что. По одной из версий немецкий классический композитор Рихард Вагнер «приделал» эти элементы к шлемам викингов в постановке «Кольцо нибелунга». Согласно другой версии рога вошли в поп-культуру благодаря немецким студентам-патриотам, своеобразно украсившим шлемы своих предков. Тем не менее, в процессе раскопок археологи не нашли ни одного шлема, на котором было обнаружено хотя бы очертание рогов. У викингов была совершенно обычная головная защита для битв, состоящая из кожаной шапки и прикрывающей переносицу металлической пластинки.
Что интересно — на миф с существованием рогов на шлемах викингов и немецких воинов «купился» кинорежиссёр Сергей Эйзенштейн, изобразивший в фильме «Александр Невский» немцев с рогатой головной защитой.
Клеопатра — великая египтянка
Самый распространённый миф о происхождении человека всё же достаётся Клеопатре — великой правительнице Египта, но никогда не бывшей его уроженкой. Имея македонские корни и происходя из династии Птолемеев, Клеопатра была гречанкой и после смерти своего отца Птолемея XII Авлета получила египетский престол. Так как она правила государством, зависимым от Древнего Рима, у историков сложились противоречивые оценки её царствования. Прославилась она, скорее всего, благодаря любовным историям и, опять же, мифам. Говорят, что она проверяла действие ядов на людях, была необычайной красавицей, от чего сам Цезарь терял голову, обезглавливала своих любовников и так далее.
Князь Олег умер от укуса змеи
За этим мифом стоят те самые летописцы, о которых мы уже говорили. Сперва «Повесть временных лет», затем «I Новгородская летопись» сообщают, что Олег умер от укуса змеи, которая выползла из останков его коня. Масла в огонь подлил Александр Сергеевич Пушкин в «Песне о Вещем Олеге» — тогда-то этот стереотип навсегда засел в умах русских людей, и складывается ощущение, что не изгонишь его уже ничем.
Однако мы обратимся к логике: как какая-то змея могла раскусить крепкие сапоги великого русского князя и впрыснуть в его кровь такое количество яда, от которого он бы скончался? Даже если Олега и правда укусила змея, то умер он от неправильного лечения, а не самого укуса. Так что это всё сказки летописцев и Александра Сергеевича.
Нерон — безумный пироман
Существует совершенно фантастический миф, согласно которому император Нерон сначала поджёг Рим, а затем и любовался этим зрелищем, играя на скрипке. Но во время ужасного пожара Нерона не было в городе: он находился в Анциуме, где открывал дворец для бездомных и нуждающихся, а скрипку изобрели только в 16 веке.Скорее всего, данный слух, который впоследствии превратился в легенду, распространили биографы Нерона, которые не слишком ему симпатизировали.
Спартанцы сбрасывали детей в ущелье
Спартанцы, хоть и были дисциплинированными людьми и жестокими воинами, но в отношении своих детей жестокими не были. Археологические раскопки в районе ущелья, где спартанцы якобы избавлялись от слабых и недоразвитых детей, доказали невиновность древних греков — антропологи не обнаружили детских костей. А вот врагов, пленников и преступников спартанцы действительно так убивали.
Миф распространился благодаря древнему историку Плутарху, который во всём пытался найти мораль и смысл. Раз спартанцы такие искусные и жестокие воины, не знающие пощады, значит, вместе со своими врагами и собственных детей скидывают. Ну, а что? Это Спарта!
