Учёные разработали новый метод коммуникации для людей с полностью парализованным телом. Благодаря имплантату люди, не способные пошевелить даже глазами, могут передавать свои мысли через компьютер в виде простых символов. Такая технология поможет тысячам людей общаться с родными.
Первым успешным примером стал 37-летний мужчина, полностью заблокированный боковым амиотрофическим склерозом (БАС). Этот недуг принято называть синдромом «полностью запертого человека», так как пациент не может управлять движениями ни одной мышцы в теле. Такие люди не могут говорить, но их сознание, мышление и эмоции остаются незатронутыми.
Учёный Йонас Циммерманн из Центра нейроинженерии в Женеве совместно с коллегами вживил пациенту систему «Интерфейс мозг-компьютер». Это две матрицы из 64 микроэлектродов, которые используют «слуховой нейрофидбек». Аппарат улавливает частоту мозговых волн и переводит их в слова и фразу.
Спустя два месяца после операции пациент научился управлять компьютером с помощью удержания одной частоты нейронной активности на протяжении 250 секунд. Сначала учёные определили тон обратной связи, который соответствовал ответам «да» и «нет». Далее они перешли к формированию букв, используя частоту возбуждения нейронов.
На 106-й день пациет с БАС научился складывать слова из букв. Перевод одного символа занимает около 1 минуты. Сейчас мужчина способен составлять целые рассказы о своем состоянии, потребностях, эмоциях и переживаниях. Он смог поблагодарить исследователей за возможность коммуникации с миром, а позже даже предложил свой вариант улучшения системы, добавив функцию распознавания слов.
Через 247 дней пациент отправил своим врачам сообщение:
Ребята, это работает так легко.
Система позволила мужчине вернуть общение со своей женой, детьми и близкими. Начиная со 106-го дня после операции он жил в своём доме, в окружении родных людей. Учёные регулярно приезжали его навещать и проводили ежедневные онлайн-сеансы общения. Сейчас группа врачей продолжает дорабатывать нейроинтерфейс, чтобы и другие семьи смогли самостоятельно использовать аппарат.
