Марсоход Perseverance впервые в истории смог преобразовать атмосферу Марса в кислород. Американское ведомство по исследованию космического пространства NASA на своём сайте сделало заявление об успешном эксперименте. Благодаря открытию учёные смогут обеспечить кислородом и топливом астронавтов, которые отправятся в будущем покорять «красную планету».
Добыть жизненно важный элемент смог аппарат MOXIE, который находится на борту марсохода. Атомы кислорода отделяются от молекул углекислого газа, выбрасывая обратно монооксид углерода. Атмосфера Марса на 96% состоит из CO2, при этом космическая машина переработала углекислый газ при температуре 800 градусов по Цельсию. Аппарат может вырабатывать до 6 граммов кислорода в час. Учёные NASA смогли получить такое количество воздуха, которого хватило бы человеку на 10 минут дыхания за пределами модуля.
После проведения эксперимента научные сотрудники отметили, что такие устройства смогут обеспечивать астронавтов необходимыми ресурсами для выполнения миссии. Заместитель научного директора NASA Джим Рейтер сказал, что исследователи продвигаются всё ближе к своей цели – высадке людей на Марсе. Следующим этапом будет разработка ракетного топлива из существующих на планете ресурсов.
Планетоход впервые приземлился на поверхность Марса 18 февраля. Машина занимается изучением планеты, собирает образцы грунта, которые будут отправлены на Землю. Также исследовать новые пространства помогает вертолёт Ingenuity, который находится на борту Perseverance. Он совершил первый полёт 19 апреля.