Учёные обнаружили ранее неизвестное природное явление после извержения вулкана Хунга-Тонга-Хунга-Хаапай в островном королевстве Тонга. Выход раскалённой лавы из недр земли вызвал концентрическую рябь в атмосфере нашей планеты. Гравитационные волны распространились по всему миру и даже достигли пределов земной атмосферы.
Вулкан проснулся в декабре прошлого года, и уже 14 января случилось сильное извержение. Взрыв вызвал землетрясение и цунами такой мощности, что они дошли до берегов Перу, которое находится в другом конце Тихого океана. Пепел поднялся на 20 километров высотой в стратосферу, звук от взорвавшегося вулкана был слышен на тысячи километров, даже в Канаде.
Извержение такой мощности вызвало сильные колебания атмосферы, которые называют гравитационными волнами. Через пару часов после происшествия один из спутников NASA зафиксировал множество концентрических кругов, которые распространились по атмосфере, как следы от брошенного в воду камня. Шлейф пепла дополнительно вызвал статические разряды внутри чёрного облака. В течение 15 минут после извержения было зафиксировано около 60 тысяч ударов вулканических молний, что составляет 70 ударов в секунду.
В результате волны обогнули планету около 10 раз, их фиксировали барометры по всему миру даже спустя 7 дней после взрыва. Все 53 станции мировой инфразвуковой системы среагировали на событие в первые часы. Для сравнения, при падении метеорита в Челябинске в 2013 году атмосферные волны уловила только половина станций.
Само явление не является в науке новым, однако учёных удивил масштаб. Снимки со спутника передали смесь волн различного типа и размера. Сотрудник Института космических исследований РАН Сергей Пулинец объяснил произошедшее: извержение было подводным. Этот толчок объединился со звуковой волной от взрыва вулкана на поверхности, а также с атмосферной волной после выброса пепла. Далее на картинку также повлияло цунами. А расположение посреди океана привело к круговым волнам вместо отражённых, как на материке.
Эксперты NASA оценили мощность взрыва вулкана в 500 раз сильнее, чем атомной бомбы в Хиросиме. Сильнейший толчок образовал даже колебания в ионосфере, расположенной выше 60 км от поверхности планеты. В этом и заключается уникальность извержения, ранее физики не фиксировали таких масштабных последствий от вулканов. Подобные неоднородности в ионосфере могут вызвать сбои в работе систем GPS и ГЛОНАСС.
